Micarta is de collectieve merknaam voor een reeks composieten bestaande uit papier, linnen, koolstofvezel en glasvezel, of een ander soort weefsel in een thermohardende kunststof. Het materiaal was oorspronkelijk bedoeld voor gebruik in diverse elektrische apparaten, later werden decoratieve toepassingen ontdekt.
Het werd in 1910 ontwikkeld door George Westinghouse, met behulp van fenolharsen die waren uitgevonden door Leo Baekeland. Voor de formulering werd papier gebruikt, dat vervolgens met harsen werd geïmpregneerd. Later werd
ook katoen gebruikt, dat dan onder druk en hoge temperatuur werd uitgehard om laminaten te produceren.
In latere jaren begon de productiemethode glasvezeldoek en enkele andere soorten hars te omvatten.
Tegenwoordig wordt micarta gebruikt in verschillende toepassingen, waaronder mesheftenfabricage, geproduceerd met verschillende vezels en harsen. De term Micarta wordt ook gebruikt om met hars geïmpregneerde vezelproducten te beschrijven. Moderne producten die micarta gebruiken zijn onder meer printplaatsubstraten, mesheften en elektrische isolatoren.
Micarta is echter niet de naam van een generiek product, maar is in feite het geregistreerde handelsmerk van Industrial Laminates / Norplex, Inc. Hoewel de term generiek wordt gebruikt voor andere soortgelijke producten, verwijst het slechts naar één product.
Het verschil tussen Micarta en G10
Het is essentieel om te beginnen met vast te stellen dat zowel G10 als Micarta op hars gebaseerde materialen zijn. Het basisingrediënt van G10 zijn voornamelijk glasvezels, terwijl bij Micarta het basisingrediënt linnen is, maar ook papier en stof kan omvatten.
Want G10 en Micarta zien er misschien identiek uit, althans zichtbaar, in termen van elegant uiterlijk, de Micarta is iets veelzijdiger. De lichte variaties in het Micarta materiaal geven het net dat beetje extra dat nodig is om voorwerpen te maken die er goed, stijlvol en robuust uitzien. Omdat G10 voornamelijk gemaakt is van glas, dat een kleur kan aannemen, met vezels in een andere richting voor een unieke look, hebben ze vaak hun eigen karakteristieke toepassingen. G10 heeft echter een veel gladdere textuur dan Micarta.
De lagen G10 worden verlijmd met behulp vanepoxyharsen, terwijl bij Micarta de lagen worden verlijmd met fenolharsen.
Is Micarta beter dan G10?
Dit is een veel voorkomende vraag, maar het kan een beetje moeilijk te beantwoorden zijn. Het hangt allemaal af van hoe het materiaal gebruikt moet worden. In sommige situaties kan G10 een betere toepassing bieden dan Micarta.
G10 bestaat voornamelijk uit glasvezel, waardoor mensen kunnen denken dat het iets minder duurzaam en sterk is dan Micarta. Echter, als je kijkt naar de duurzaamheidsgegevens van beide materialen, zul je zien dat ze ongeveer gelijkwaardig zijn in termen van druk-, trek- en buigsterkte.
Hoewel beide materialen op hars gebaseerde composieten zijn, de glaseigenschappen van G10 geven het een licht voordeel ten opzichte van Micarta. Toch kunnen ze in de meeste gevallen door elkaar worden gebruikt, zoals bij mesheften en ander keukengerei.
Met betrekking tot keukengerei kan het uiterlijk van Micarta op lange termijn worden aangetast door vuil, olie en vet, naast andere gebruikelijke keukenelementen. De rand kan na een paar jaar gebruik krassen en slijtage vertonen. Micarta is ook minder waterbestendig dan G10, maar het totale verschil is niet van de ene op de andere dag.
In termen van hardheid ligt Micarta niet ver achter G10 als je kijkt naar de Rockwell hardness gegevens. G10 kan echter worden beschadigd door zware stoten, terwijl Micarta gevoelig is voor stoten en kleine deuken.
In conclusie, zowel Micarta als G10 zijn uitstekende keuzes voor een groot aantal toepassingen, waaronder mesheften en ander keukengerei, maar ook voor industrieel gebruik. Daarom kiezen de meeste fabrikanten een van beide materialen, afhankelijk van wat ze willen bereiken.
Feiten over Micarta
Het Micarta-materiaal
Veel mensen weten niet dat er een aantal fascinerende feiten zijn over Micarta®, waarvan sommige de manier waarop je naar dit materiaal kijkt zullen veranderen. Daarom hebben we besloten een lijst samen te stellen van de belangrijkste feiten, waarvan we zeker weten dat de meeste mensen ze niet kennen.
G-10 is geen Micarta® en moet niet worden verward
Micarta® wordt hoofdzakelijk gemaakt van papier of stof en vervolgens gecoat met melamine of fenolhars. G10, en zo ook FR-4, wordt gemaakt van geweven glasvezel en dan met een laag epoxyhars bedekt.
Het productieproces voor beide materialen is gelijkaardig in zoverre dat zij door hitte en druk worden geconsolideerd om het definitieve laminaat te maken. Zij ondergaan een chemische reactie genaamd “polymerisatie”, die de twee lagen samen bindt om een hoge druk thermoset laminaat te vormen.
“Micarta” is een specifiek product
Micarta® is een specifiek product, maar de term wordt vaak algemeen gebruikt. Het is een soort Kleenex geworden voor dit soort materialen. Hoe
je het ook wendt of keert, het is onjuist om het door elkaar te gebruiken.
Wat is het interessante feit over Micarta®?
Micarta® 259-2 is het enige materiaal dat oorspronkelijk werd gebruikt om het ablatieve hitteschild voor de eerste ICBM-kernkoppen te maken. Het materiaal moest dicht, zeer hittebestendig en toch goedkoop te produceren zijn.
Today, wordt alles van automobielhulpmiddelen en delen aan tafelbladen gemaakt van Micarta®.